Ne craignez pas

de Richard Wurmbrand

Bien chers amis,

Quand les femmes arrivèrent au tombeau de Jésus, le matin de Pâques, un ange leur dit:
"Pour vous, ne craignez pas; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié." (Matthieu 28:5).

Aujourd'hui encore, le monde est rempli de peur et d'anxiété. Les gens ont peur de la guerre (pensons seulement à la situation en Europe centrale, en l'ancienne Yougoslavie, au Moyen Orient). Les gens ont peur de la guerre, de leurs époux ou épouses, de leurs parents, de leurs enfants, de leurs anciens amis avec lesquels ils sont en conflit. Ils ont peur du chômage, de mauvaises récoltes, de la faillite, de perdre leur situation ou leur réputation. En un mot, ils ont peur de souffrir.

L'expression "ne craignez pas" apparaît 366 fois dans la Bible, une fois pour chaque jour de l'année plus une fois pour les années bissextiles. Les autres gens peuvent avoir raison de craindre, mais les chrétiens n'ont pas besoin d'avoir peur.

Nous jouissons de la compagnie des anges qui s'occupent de nous. Ce sont des êtres puissants qui nous connaissent bien quoique nous ne puissions les voir ou converser avec eux, pas plus que les créatures que nous étudions, telles que les abeilles ou les dauphins, ne peuvent communiquer avec nous.

L'ange du tombeau dit aux femmes qu'il savait ce qu'elles cherchaient. Les anges savent ce que nous cherchons et si nous désirons les choses justes, nous les recevrons.

Dans la cour de la prison où j'étais détenu en Roumanie communiste, j'ai souvent observé des guerres cruelles entre deux armées de fourmis. Pour que l'une des deux armées gagne il suffisait qu'elle ait un être humain de son côté. D'un pied je pouvais écraser toute l'armée de l'ennemi.

De même les ennemis de notre âme ne sont que des nains pour les bons anges. "Ne craignez pas; votre ange sait ce que vous cherchez."

Sainte Monique, la mère de Saint Augustin, le célèbre docteur de l'Église du 4m4 siècle, ne serait pas connue comme une sainte si elle n'avait pas eu un mari païen et brutal et n'avait pas souffert pendant 20 ans à la pensée que "si son fils mourait aujourd'hui il irait en enfer." Il vivait dans le péché et avait abandonné la foi en Jésus-Christ pour une philosophie blasphématoire.

La souffrance supportée avec courage, humilité, amour et sagesse embellit l'âme. Monique a été récompensée. Pour finir, son mari et son fils furent convertis. Ceux pour qui sont versées des larmes de saints ne seront pas perdus.

L'Église d'aujourd'hui possède aussi des saints qui n'ont pas peur.

Totalement libre

Dans l'infâme prison moscovite de la Loubianka, l'évêque letton Boleslas Sloskans fut attaché à une table et battu jusqu'au sang. Il fut jeté ensuite dans une étroite cellule où il ne pouvait pas se mouvoir et où il était condamné à recevoir goutte à goutte de l'eau froide sur la tête.

A une autre occasion, il fut enchaîné au sol sur le dos et contraint de regarder pendant des semaines la lumière violente d'un projecteur placé au-dessus de lui.

Pendant trois mois il attendit son exécution dans les rangs des condamnés à mort. Il était dans une obscurité absolue, soutenu physiquement seulement par une soupe rance. Le seul bruit qu'il entendait était celui des prisonniers qu'on sortait pour les fusiller.

Un gardien l'aperçut souriant dans cette situation et lui demanda: "Êtes-vous heureux?" Il répondit: "Oui. Parce que, contrairement à vous je suis totalement libre." Il se sentait totalement libéré de la peur, ce qui est normal pour ceux qui savent que des anges sont à leur service.

Neuf évêques de l'Église roumaine uniate ont été assassinés par les communistes après qu'ils eussent été torturés. Mais leur Église n'est pas morte; les anges l'ont aidé de survivre à la terreur. Mgr. Vasile Hossu, de la génération des évêques qui ont la lourde mission de rebâtir dans le Christ la Roumanie aujourd'hui, a visité le Québec récemment. Un journaliste lui a demandé de parler de ses expériences vécus pendant qu'il était emprisonné pour sa foi chrétienne. Il a affirmé que " en prison je me sentais plus libre que maintenant quand je suis en liberté." Certainement, car dans son combat pour vaincre l'oppression communiste, les anges lui ont certainement aidé à porter ses lourdes chaînes.

L'événement le plus magnifique

Après avoir subi de si grandes souffrances, l'évêque Sloskans écrivait à ses parents depuis la prison de Solovki: "D'après mon expérience je sais que tout ce que la providence de Dieu décide ou permet ne sert que notre bien. De toute ma vie je n'ai reçu autant de grâces qu'en prison. Être emprisonné est le plus grand et le plus magnifique événement pour ma vie intérieure.

"Mes chers parents, priez pour moi mais sans angoisse et sans anxiété...Je suis si heureux d'être capable maintenant d'aimer chacun sans exception, même ceux qui ne le méritent pas. Ce sont les plus malheureux.

"Je vous prie de ne permettre à aucune amertume d'entrer dans votre cœur, sinon nous ne serions pas de vrais chrétiens."

L'évêque roumain uniate Ion Suciu, en s'adressant aux jeunes peu avant d'être arrêté, leur disait: "Maintenant l'heure de l'héroïsme chrétien est venu pour nous, les Roumains. Notre Église est l'authentique présence de Notre Sauveur parmi les Roumains, et nous souffrons la persécution dans le Christ. Jésus lui-même, est martyrisé, frappé, battu couronné d'épines et crucifié, dans son corps mystique. La cité de l'Église de Christ en Roumanie est attaquée par les fils des ténèbres. N'inscrivez pas le mot "traître" dans les pages de notre histoire. Combattez pour notre patrimoine de l'éternelle vérité et de lumière...Je vous parle, à vous les jeunes, car vous êtes forts." Et il fut ensuite arrêté. Sa vie de souffrances en prison prouve sa sainteté. En mai 1949 il fut transféré dans une terrible prison oú on lui infligea des insultes, des tortures, et la faim. En 1953 il mourut dans les bras des autres évêques emprisonnés comme lui.

Les frères et sœurs des pays communistes ont porté leur lourde croix avec joie. Dans ces pays, le communisme n'est pas mort et il y a encore la souffrance, la pénurie, les graves séquelles du communisme laissés dans chaque âme. Nous, en Occident, n'accepterions-nous pas les quelques copeaux de croix qui nous sont réservés? N'accepterions-nous de nous engager à aider ces pays de la souffrance qui continue, que sont les pays anciennement communistes?

Les courageux Roumains

Le prêtre orthodoxe roumain Calciu a passé 22 ans dans les prisons communistes et fut sévèrement torturé. Maintenant, il est libre et agit pour aider depuis les États-Unis à la reconstruction de son Église si éprouvée elle-aussi par le communisme.

Mais même maintenant en Roumanie la persécution religieuse continue. L'Église roumaine uniate doit célébrer ses offices dans les places publiques car 2.400 églises sont encore confisquées et on refuse leur restitution. Le métropolite orthodoxe Corneanu est le seul à avoir restitué - contre la volonté d'un Saint Synode couard et infesté par des agents de la terrible Securitate - une cathédrale à l'Église Roumaine uniate. C'est un exemple de courage dans la pratique véritable de la charité chrétienne. Prions pour ceux qui, comme le métropolite Corneanu, se situent résolument par leur courage dans le camp de ceux qui mettent en pratique les vertus chrétiennes.

En Roumanie les chrétiens peuvent être encore aujourd'hui arrêtés à tout moment. Mais une telle perspective n'effraie pas un enfant de Dieu. Nous sommes attachés à Jésus-Christ pour le meilleur et pour le pire, dans la richesse et dans la pauvreté, pour la souffrance et pour la joie. Notre religion ne connaît pas de marchandage. Nous servons Jésus-Christ pas seulement quand le temps est beau. La religion chrétienne est celle oú l'amour profond prévaut.

Adorer signifie embrasser

Le mot grec pour "adorer" est "proskuneo", ce qui signifie "embrasser". En latin, le mot "adoratio" vient de "ad oris": "à la bouche", parce que, dans l'antiquité, comme maintenant chez les orientaux, la marque du plus grand respect consistait à toucher sa bouche avec la main et à envoyer un baiser.

L'âme croyante prie: "Qu'il me baise des baisers de sa bouche." (Cantique des Cantiques 1:2)

Un jour Jésus fit le reproche suivant à un homme: "Je suis entré dans ta maison et...tu ne m'as pas donné de baiser."(Luc 7:44,45)

Une relation avec Jésus-Christ est comme un échange de baisers. C'est un "alleluia de toute façon" du sommet de la tête à la plante des pieds, quelles que soient les circonstances. Dans l'amour, il n'y a pas de crainte.Dans la prison de Gherla, l'évêque Rusu de l'Église roumaine uniate fut enfermé dans une cellule très froide. En 1963, il dit aux autres évêques emprisonnés avec lui: Mes frères, je m'en vais à Jésus qui m'appelle pour me donner le prix pour la vie que je lui ai dédié et que j'ai vécue en amitié avec Lui et avec son Église." Après ces paroles, il s'étendit sur le parterre et mourut. Maintenant le peuple roumain reprend sa vie de foi grâce à l'héroïsme chrétien de ses pasteurs qui ont su mourir pour que lui vive dans le Christ.

Men ne croyait pas à la mort

Alexandre Men, le célèbre prêtre chrétien hébreu soviétique, a été tué le 9.9.1990 en Russie. Certains soupçonnent la police secrète, d'autres les antisémites, d’être responsables de cette mort. Fondamentalement cela revient au même parce que le KGB protégeait les ennemis des Juifs.

Le reporter qui interrogea sa femme s'étonna qu'elle n'ait pas l'air d'une veuve affligée. Joliment vêtue et coiffée, elle reçut le journaliste avec un sourire.

"Quel âge avez-vous?" lui demanda-t-il. "Cinquante ans" répondit-elle. "Mais vous en paraissez trente!", s'exclama le reporter. "Beaucoup me l'ont déjà dit. C'est parce que j'ai vécu avec Alexandre une vie à part.

Non pas qu'il m'ait gâtée où m'ait portée à bout de bras. Nous étions entourés de trop de gens. Mais c'est parce qu'Alexandre vivait au-dessus de toutes les choses qui affectent la vie ordinaire. Il était simple, généreux, complaisant et très bon. Il vivait dans un monde totalement différent. La vie avec lui m'a fait paraître jeune.

Il ne croyait pas à la mort. Il n'a jamais eu peur bien qu'il ait eu beaucoup d'ennemis. Je ne sais pas qui l'a tué. Il aimait tout le monde. Mais, en un sens, il dérangeait. Il gênait les anti-sémites parce qu'il était un Juif et la police secrète par le simple fait qu'il existait. On dit qu'il possédait beaucoup de documents prouvant les crimes de la hiérarchie orthodoxe. Celle-ci collaborait avec les communistes et le haïssait aussi; mais lui les comprenait tous.

D'autres ne lui pardonnaient pas sa largeur d'esprit. Il était un véritable chrétien, pacifique, sans fanatisme, ne se perdant pas dans les détails qui séparent les humains. Sans lui, je vis comme dans un rêve."

Alexandre Men a beaucoup souffert; mais nous le rencontrerons de nouveau. Il nous a précédé sur le chemin de la perfection parce qu'il connaissait la promesse de Jésus que "rien ne pourra vous nuire" (Luc 10:19). Il ne craignait rien et était serein. Nous, qui sommes troublés même par des événements mineurs, restons loin derrière lui.

Celui qui a commandé: "Tu ne tueras pas" a aussi dit: "Que votre cœur ne se trouble pas." Il est interdit de commettre un meurtre.

Soyez meilleurs, plus aimants que les autres

"Courez de manière à remporter le prix." (1 corinthiens 9:24) Il ne suffit pas d'être bon. Elie confessa devant Dieu: "Je ne suis pas meilleur que mes pères." (1 Rois 19:4) On attend de nous que nous soyons meilleurs que des parents fidèles et pieux, meilleurs que nos prédécesseurs dans la foi.

Nous devrions être décidés à précéder les autres sur le chemin de la sainteté. Nous sommes dans une compétition. Il y a une grande distance entre un pécheur sauvé et un modèle de sainteté. Un voyage de 100 kilomètres commence par un pas, puis un autre, jusqu'à ce que le but soit atteint.

J'ai décidé il y a 55 ans d'obtenir une médaille d'or dans cette course. Je n'ai pas encore réussi mais je ne désespère pas. Je n'ai que 83 ans. Vous aussi, persévérez!

Les Églises devraient être purgées

Dans tous les anciens pays communistes, le clergé des Églises officielles qui ont collaboré avec les communistes et qui continue même maintenant de le faire devrait être démis de ses fonctions.

En Tchécoslovaquie, différentes Églises protestantes confessent publiquement leur péché d'être restées trop longtemps silencieuses au sujet de la terreur des impies et remplacent les dirigeants qui ont travaillé main dans la main avec les communistes.

Les dirigeants chrétiens occidentaux qui traitèrent en frères les complices de ceux qui assassinaient les croyants devraient aussi se repentir.

De nouveaux problèmes

Les chrétiens ne sont pas mis en prison pour leur foi en ancienne URSS et dans les anciens pays communistes de l'Europe de l'Est. Mais ils peuvent être encore aujourd'hui inquiétés par des voies détournées, là où le communisme sévit encore par ses conséquences et l'appareil de répression des anciens dictateurs est encore en place, comme par exemple en Roumanie. Les années de souffrances ont laissé des marques. Beaucoup d'anciens prisonniers sont malades. A la suite de leur arrestation, leurs maisons et leurs biens ont été entièrement confisqués. Ils sont maintenant dans l'indigence.

Ceux qui ont subi de longues peines d'emprisonnement ont de grandes difficultés de réadaptation à la liberté. En ancienne URSS par exemple, Victor Belich a passé 20 ans dans une cellule d'isolement - sans un livre, sans même pouvoir parler à quelqu'un, sans contact avec sa famille.

La situation est même pire pour ceux qui avaient été placés en asile psychiatrique à cause de leur foi. Être enfermé pendant des dizaines d'années avec des malades mentaux laisse des traces. Des familles ont été brisées. Des enfants ont grandi sans leurs parents.

Tous les anciens prisonniers ont besoin de vos prières affectueuses.

Dans ce monde de haine, des croyants apportent l'Évangile d'amour aux hommes de toutes les nations. Nous vous remercions de vos dons qui sont utilisés pour notre travail dans ces différents pays. En Russie, en Inde ou en Roumanie, une famille de pasteur peut vivre avec un soutien de 25 dollars par mois.

A vous en Jésus-Christ

Richard Wurnbrand

N.D.L.R.
Nous vous rappelons que le fondateur de notre merveilleuse mission est le Révérend Richard Wurmbrand. Ce dernier a marqué l'histoire récente du christianisme. Nous sommes fiers de continuer son oeuvre.

Programmé par Dominique Peladeau
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